Ночевка
«Как же так могло получиться!» - недоуменно думал сталкер, в сотый раз обходя аномалию. «Твою мать, ведь вчера здесь шел и нифига тут не было. Зона, матушка, отпусти меня, не первый день, и так заморочить». Мысли в голове оставались четкими, но накопившаяся усталость отдавалась в ногах. Растереть мышцы через комбез не получится, значит нужно идти и надеяться на то, что бегать сегодня не придется. Впереди раскинулась коварная, очень плохо заметная аномалия и перекрывала то самое место в Ущелье, через которое было можно пройти в Темную Долину. Как Оружейнику Одиночек ему часто приходилось ходить по этому маршруту, и основные тропинки он знал. Задумчиво закурив очередную сигарету, сталкер глянул в свой КПК, оценивая шансы добраться до базы засветло. По всему выходило, что не получится. Надо искать обходной путь или добираться до бара, где есть возможность спокойно заночевать. Старую дорогу через Южные ворота он не любил. На Кордоне слишком много желающих прострелить пару конечностей и бросить на корм собачкам. Словно в ответ его мыслям невдалеке раздался звериный вой. Возможно, это и повлияло на принятие решения. Сталкер порылся в своем рюкзаке, отламывая кусок энергетического батончика, и еще раз проверяя, как уложены контейнеры с детекторами нового поколения, за которыми он ходил на Агропром. Убедившись в том, что все в порядке, он развернулся и пошел, осторожно вглядываясь в местность перед собой.
Одиночные выстрелы привлекли его внимание, отвлекая от мыслей. Сталкер глянул на детектор, немного засомневался, но все же поспешил на звуки.
На небольшой полянке стоял огромный камень в полтора человеческих роста. Камень знал каждый сталкер бродивший вблизи Ущелья, и частенько назначали встречи групп именно возле него. Местом перемирия этот камень так и не стал, поэтому выходя из-за деревьев, Оружейник, слегка прищурившись, вгляделся в открывавшуюся картину. На камне сидел сталкер, в легком костюме защитного цвета и отстреливался от кого-то с другой стороны поляны. По тихому поскуливанию, после каждого выстрела, было ясно, что бой идет со слепышами, достаточно безобидными порождениями Зоны, пока не собираются в стаю более двух особей.
Перепроверяя на ходу снаряжение, Оружейник быстро перебежал полянку и крикнул:
-Держись, сталк, сейчас отобьемся! – начал забираться на камень.
Миниатюрная фигурка, в лучах заходящего за кроны деревьев солнца, обернулась и протянула руку, помогая забраться.
- Спасибо, ты во время, - прозвучал знакомый голос, слегка искаженный маской.
Времени на разговоры не было и уже в два ствола отстрелялись Одиночки от собак. Те начали пятиться в кусты и с тихим поскуливанием удаляться в чащу. Зная их способность возвращаться к расслабившейся жертве, люди не торопились спускаться.
- Лѝса, как ты тут оказалась? – удивленно разглядывая девушку, спросил сталкер.
- На перевале в Ущелье образовалась Ведьмина карусель, а меня возле нее подстерег псевдоволк. Голодный и молодой. Подружиться нам не удалось, и в результате сижу вот тут, зализываю раны. – Усмехнулась она. – А ты, Фесс, какими судьбами?
- Со стрелки возвращался, и понял, что новую «красавицу» в Ущелье не обойду. Пока решал как и куда двинуть, услышал выстрелы, рванул сюда. Дальше сама видела. Домой пойдем или еще тут посидим? – оценивая стремительно наступавшую со всех сторон темноту, спросил Фесс.
Девушка виновато улыбнулась и показала на перевязанное бинтами бедро. Кровь проступала через ткань и бинт.
- Пока не знаю. Есть предложения?
- Антибиотик вколола? – забеспокоился сталкер. Она кивнула. - Похоже, надо что-то радикальнее придумать. Времени на решение не много, ночевать на камне будем?
- Вдвоем не так страшно, - прошептала она, и Фесс с ужасом услышал нотку апатии в ее голосе.
Не многие знают, что псевдоволк отличается от обычного странной особенностью организма выделять яд, слабо исследованный учеными. Он не любит кусаться и обычно раздирает свою жертву острыми, как бритва, когтями, но иногда скомбинировав свои возможности, применяет всё, что дала Зона и тогда человека спасает только чудо. Яд, поступая в организм, разжижает кровь и не дает возможности остановить кровотечение. Жертва очень быстро погибает от потери крови.
Фесс глянул на часы, засекая время и пытаясь вспомнить все, что когда-либо слышал о случаях спасения. В голову не приходило ничего толкового. И он повернулся к своему рюкзаку, доставая аптечку.
- Давай разрежу комбез, и попробую обработать, пока солнце не село. Новый на базе сама выберешь, не жалей его.
- Ну, если так, то этот можно и резать. Хочу шифоновый с атласными вставками, - слабо улыбнулась она. Чувствуя слабость людей, собаки начали выходить из кустов и подбираться к камню. Лиса перезарядила пистолет и посмотрела в глаза сталкеру, - я стреляю, а ты перевязываешь, пойдет? Сама не могу, я пробовала…
-Идет! Только держись, ладно?
Она приготовилась отбить очередную атаку слепышей, а Фесс занялся тем, чем зачастую приходится заниматься каждому сталкеру попав в Зону. Наложенный выше раны жгут, значительно уменьшил кровотечение, но окончательно остановить не смог. Фесс тысячи раз проделывал процедуру со жгутом ранее, и это было сто процентным способом остановить кровь, но действие яда не позволяло достичь желаемого результата, к тому же, жгут нужно периодически ослаблять, а кровь все не сворачивалась. Сердце сжалось. Оружейник, закрыв глаза, попытался овладеть собой и решил применить последнее, что пришло ему на ум – старый дедовский способ – попросту прижечь рану с помощью пороха. Закончив, он едва успел подхватить охнувшую и потерявшую сознание Лису.
Оружейник окинул взглядом поляну – собак не было, трупики валялись вблизи валуна, но живых представителей не наблюдалось. «Молодец, девочка» - подумалось Фессу.
Солнце садилось, окрашивая траву в бордово-кровавые цвета. Пятна крови на валуне, в отблесках заката, казались черными. Кровотечение не останавливалась, не смотря на все предпринятые радикальные меры. Фесс сидел, держа на руках Лису, и понимая, что еще чуть-чуть и ей не помочь. Никакие медикаменты из его походного набора не давали даже намека на желаемый результат. И если Лиса просто сидела на валуне, пока он не пришел на ее выстрелы, то надеяться на то, что у нее в рюкзаке осталось неиспробованное средство не приходилось. Нога, обколотая антибиотиками и анестетиками еще до его прихода, сейчас побелела, все, не оставляемые оружейником попытки медикаментозного вмешательства, не приносили ни каких результатов. Фесс отлично понимал, что смесь всего, что есть далеко не самый лучший выход.
- Лиса, открывай глазки, не смей этого делать. Не время спать. - На руках сталкера во внушительном, усиленном сервоприводами бронекостюме, девушка в разрезанном комбинезоне, казалась поломанной куклой. Она шевельнула головой, с трудом открывая глаза… «Вернулась» - подумал сталкер. Лиса попыталась сесть, но силы покидали ее слишком быстро и Фесс вновь приобнял ее устраивая так, чтоб снизить любое давление на раненную ногу.
-Фесс… - тихо прошептала она. – Скоро ночь… Уходи отсюда, до Долга не далеко…
Сталкер улыбнулся, подавая пример, обессилевшей девушке.
- Подумаем лучше, как нам вдвоем до долговцев добраться. Только обойдем ли мы тихо бандюков, а? – он сменил в руке очередной перевязочный пакет, стараясь не сильно тревожить ее.
- Ты один их обойдешь без проблем и ночью. Вдвоем… Мы не выберемся. Это будет просто безумием даже попытаться. Хотя… когда тебя ждут на базе?
- Завтра к вечеру, наверное. Я особо не говорил никому, когда вернусь. А ты?
- Я должна была вернуться сегодня-завтра. Я редко обещаю точнее. Похоже, хватиться нас не должны и надеяться на это не приходится.
Оружейник кивнул. Вариант с подмогой он уже отбросил. Но пока первоочередной задачей оставалось сохранить Лису. Во что сама она уже давно слабо верила.
Сталкер достал фляжку с водой. Покопавшись в одном из карманов своего комбеза, достал небольшой футлярчик с солью и высыпал часть его содержимого во фляжку.
-Лиса, а витаминов каких-нибудь ты с собой не носишь?
Она кивнула на рюкзак. Порывшись в нем, достала баночки, и сказала:
- Держи, там много чего найти можно.
Фесс не слушал, он вытащил несколько капсул и бросил во фляжку. Перемешивая всю эту смесь, продолжил:
-Самое страшное для тебя потеря крови и обезвоживание. С первым мы боремся, как можем. Надеюсь, это поможет справиться со вторым. Пей. По чуть-чуть, я знаю, что гадость на вкус…
Лиса сделала глоток и закашлялась.
- Лучше, чем я думала. – Еще два глотка и она отдала фляжку Фессу. – Прости, но давай с паузами… Я знаю, что надо, но чуть передохну…
Усилился ветер. Полянка была прикрыта от сильных порывов деревьями, что позволяло укрываться под сенью огромных валунов. Но спускаться вниз Одиночки не рисковали. Запах крови и трупы слепых псов еще только чудом не привлекли сюда всех кровожадных детей Зоны.
Тихое рычание в кустах показало им, что они ошиблись. Твари уже были здесь, но пока были заняты своими сородичами, и пожирали их тела, которых в округе было более чем достаточно.
Фесс зажмурился, потом рассмеявшись, сказал:
- Сейчас самое время тихо сбегать, но именно этого мы не можем сделать. Давай все, что у нас есть перепроверим, зарядим. Эх, Лиса, ночка будет веселенькой! И давай пока еще глоток сделай. Вдруг поможет и все мигом заживет, - Подмигнул он девушке. Та подчинилась, закатывая глаза и все же послушно делая несколько глотков из его фляги.
Быстро перезаряжены автоматы и пистолеты, переложены клинки. У каждого из них были свои привычки в оружии, но оба знали предпочтения друг друга. Недаром Фесс был одним из лучших Оружейников Зоны, зная особенности вооружения всех обращающихся к нему сталкеров. Лиса была его постоянным, хоть и не частым клиентом. Несколько совместных тренировок в тире на базе, помогли освоить не использовавшиеся ею раньше виды оружия.
Рычание из кустов переместилось к краю поляны, и сталкеры переглянувшись, опустили забрала бронешлемов. С легким щелчком заработал ПНВ, окрашивая мир в зеленые тона. Фесс переместился так что б видеть большую часть опушки, и оценивающе глянул на развернувшуюся Лису. Она использовала небольшой выступ для опоры и сейчас занимала, может и не самую выгодную, но вполне адекватную своему состоянию позицию. Каждый максимально прикрывал спину товарища. Фесс опять грустно усмехнулся про себя. Умение выживать и приспосабливаться приобретается каждым индивидуально, и не зависит от времени пребывания в Зоне, кому-то нужны дни, кому-то не помогут и годы, а иногда все зависит от «фарта» и плана самой Зоны.
Размышления сталкера были прерваны громким рыком. И тут же раздался хруст ломающихся деревьев, и на поляне показалось огромное чудовище. Поджав хвосты, начали пятиться собаки, а хищник молниеносно прыгнул на другой край поляны, разгоняя мелких падальщиков и отхватывая куски плоти у зазевавшихся.
Рядом глубоко вдохнула Лиса, успокаивая нервы, и готовясь к секунде, когда химера поймет, что тут есть еще кто-то. Фесс погладил ствол FN, предпочитая проверенному оружию любые дыхательные упражнения. В воздухе раздался визг и перед валуном прокатился еще один мутант. Похожий на человека-лягушку из ненарисованного комикса, снорк, перекувыркнувшись в воздухе, приземлился на голову химеры. Неожидавшая такого подарка небес двуголовая дочь Зоны зарычала и скинула слегка растерявшегося снорка с себя, и в резком прыжке разорвала его пополам. И тут же прыгнула в сторону, сгоняя с деревьев притаившихся зверей и ломая ветки. Был слышен хруст и рычание. На поляне повисла звенящая тишина, сомнений в том, что химера вернется, не было ни у кого. Лиса тихо хмыкнула, наблюдая за повадками «коренных» жителей Зоны.
- Тсссс, - больше жестом, чем звуком показал Фесс. Он бросил взгляд на ногу девушки, пытаясь понять в наступающей темноте, не стало ли ей лучше. Она улыбнулась, незаметно под маской, и сложила пальцы в стандартном приветствии…
Самые смелые звери уже начали подходить ближе к валуну, и порыкивать на сидящих на нем людей, а те пока оставались неподвижны, оттягивая момент схватки.
Одновременно, будто сговариваясь, два огромных снорка прыгнули на камень, стараясь дотянуться и сбить людей на землю. Но поскользнувшись на незапекшейся крови один из них скатился вниз и получил первую пулю от Фесса. Лиса увернувшись, аккуратно всадила в странное существо с противогазом полобоймы своего пистолета.
И дальше начался ад. Химера, огласив рыком весь окрестный лес, в два прыжка оказалась под валуном. Не замедляя движения, с потрясающей грацией, она начала свой страшный танец вокруг него, примериваясь к высоте и опасности. Человеческий глаз не мог уследить в темноте за всеми ее перемещениями, да и не обращать внимания на остальных нападавших было нельзя. Химера, как наделенный не только инстинктом, а и мозгом аж двух голов хищник, не делала высоких прыжков. Она выжидала, не давая прицелиться и выстрелить в нее. Отвлекающих хватало. Снорки не прыгали по одному, а создавая неповторимый рисунок прыжков, перемешивались, и с каждой секундой казалось, что их на поляне уже не десятки, а сотни. Запрыгивали на валун, пытались стащить, разорвать и падали, сраженные пулей или клинком одного из Одиночек. Химера выжидала. Люди никуда не могли деться, а запах человеческой крови дурманил хищников, перекрывая остальные ароматы и вынуждая объединять усилия, что б добраться до «деликатесов». К рычанию, аханью и крикам добавилось громкое истошное мяуканье, дикие кошки, размером со среднюю собаку, начали выходить на поляну. Пока еще боязливо, но, уже давая знать о своем интересе к жертве и неожиданному пиршеству.
Огромный снорк вцепился в ногу Лисы, и на ее крик обернувшийся Фесс, успел только увидеть вскинутые вверх руки и парой точных выстрелов разнес полускрытый противогазом череп. Откуда брались в Зоне такие мутанты - оставалось загадкой. Даже если предположить, что древние ученые превратились в них во время одного из первых выбросов, оставался вопрос, откуда они появляются снова и снова в разных уголках Зоны…
Очередная перезарядка автомата и пауза в выстрелах, и в этот момент сбивая с ног Фесса на валун прыгнула химера, оценив его как более опасного противника и демонстрируя, что высота для нее ничего не значит. Фесс выпустил из рук оружие, пытаясь нащупать нож, и понимая, что он не успевает. Клыки зверя были уже близко, когда он услышал крик:
- Брось его, я вкуснее! Иди сюда, повернись, киса! – выстрелы и рык химеры, получившей удар кинжалом Лисы в шею. Взбесившийся зверь махнул лапами, клацнул зубами, но, отвлекшись на секунды от Фесса, потерял свое преимущество. Подвернувшийся под руку пистолет и тут же разряженная обойма сбросили химеру с камня. На второй прыжок она не решилась и сталкеры получили мгновения передышки.
- Ты в порядке? – Лиса протянула Оружейнику отлетевший было автомат.
- Да, царапина, пустяк. Ты как? – он оглядел ее изорванный в нескольких местах костюм, пытаясь оценить насколько плохи их дела.
- Сойдет. Поверь, могло быть хуже, а мы живы и живность как-то расползается. Плохо то, что ночь только начинается.
Фесс с сомнением глянул на девушку. Кровь струилась по ее ноге, все также не останавливаясь.
- Сестренка, дай перевяжу ногу. Тебе нужна передышка. Хоть ты в этом и не признаешься.
- Есть идея, Фесс. Я не уверена, что это сработает и нам поможет. Но мне кажется, что стоит попробовать. – Она резко развернулась и сделала несколько выстрелов. Ей приходилось слегка повышать голос, какофония звуков в лесу нарастала, приманивая все новых гостей.
Сталкер протянул ей руку, усаживая подальше от краев, она отпила из «лечебной фляжки» и быстро рассказала свое предложение. От удивления Фесс приподнял стекло шлема, пытаясь понять не шутит ли она. Нет, Лиса была абсолютно серьезна.
- Ты делала такое раньше? - осторожно спросил сталкер.
- Почти. Я не знаю, как это сработает сейчас. Но и вариантов я особо не вижу. Они нас тут съедят…
Лиса наклонилась над рюкзаком, и из одного кармана вытащила контейнер с артефактом.
Открыла, и аккуратно достала редко встречающий, но всеми любимый Лунный свет. Огляделась примериваясь, и осторожно закружила в неуловимых пассах рук артефакт. Фесс смотрел во все глаза. Среди стакеров считалось, что среди всех полезных свойств Лунного света возможность порождения материнской аномалии не значилась. И вот сейчас он был свидетелем обратного. Девчонка, едва появившаяся на Базе Одиночек и занявшая по радостному одобрению всего руководства Лабораторию Артефактов, явно знала намного больше, чем могло сразу показаться, и она активировала артефакт, который был к этому не приспособлен. Ее возможности в анализе приносимых порождений Зоны Одиночки успели оценить, таская ей все подряд, и весь месяц, который она провела на Базе, она разбирала завалы, и игралась со всевозможными кристаллами. И Фесс понял, почему по ее требованию на базе появилось новое оборудование, и понял, что Зона хотела преподнести ему сюрприз. И как всегда, ей это удалось.
Лиса бережно бросила артефакт, уже горящий ярко-голубым холодным свечением под камень. Раздался треск электричества, взвыли мутанты и перед ними, подсвечивая лес, появилась огромная Электра. Не доставая до камня лучами разрядов, но и не подпуская зверей к сидящим на нем людям.
- Уйти мы все равно не можем, - с сожалением в голосе устало сказала Лиса. – Но, по крайней мере, теперь нам предстоит ждать нападения и отстреливаться только с одной стороны.
- Как ты это сделала? – удивленно проговорил Оружейник, укрыв ее своим длинным плащом.
- Практика. Я многому научилась до того как попала к нам на Базу. В Зоне не все очевидно, но интуитивно можно многое понять. – Она укуталась в плащ, и отпила глоток из фляги.
– Уйдем через пару часов. Нам бы до рассвета продержаться. – Оптимизм Фесса вызвал улыбку на лице девушки.
- Брат, до рассвета далеко. Я мерзну и почти не ощущаю ногу. – Она устало поежилась. - На Янтаре у ученых была идея, что адреналин блокирует распространение яда. Причем это только предположение, механизм такого взаимодействия не описан, до проверки не дошли, а поставить эксперимент на себе я не могу из-за отсутствия собственно адреналина. Других идей и мыслей у меня пока нет.
Фесс отвернулся от нее, и, вскинув автомат, на слух расстрелял прыгающих на камень снорков. Обернувшись, он увидел лежащую без сознания Лису. Выпустив очередь в завывающую на разные голоса ночь, он склонился к ней.
«Адреналин, адреналин… У меня своего избыток…» В висках стучала кровь и Фесс пытался вспомнить, все что слышал о этом гормоне. Приподнял Лису, надеясь привести ее в чувства и замер, потрясенный пониманием того, что решение так близко. Он потянулся к своим вещам, вспоминая свои сборы на Агропром. На дне рюкзака лежала коробка с кучей ампул всяческих лекарств с затертыми сроками годности. Вперемешку с антибиотиками лежал инсулин, анальгин, кофеин, и, о чудо!, адреналин. На Большой Земле, нормальный человек никогда не уколет себе или ближнему ампулу неизвестного происхождения и содержания, но Зона не признает условностей. Как и не терпит задержек в решениях.
Набрав шприц, Фесс ввел в вену средство, на ампуле которого с трудом можно было угадать несколько букв.
- Лиса, держись, сестренка, адреналина у нас с тобой запас есть. – Глядя в широко распахнувшиеся глаза, проговорил сталкер.
Она кивнула, в холодном голубом свете Электры ее лицо казалось прозрачно-белоснежным. Фесс в очередной раз сменил повязку, стараясь не обращать внимания на затаившую дыхание девушку. Сердцебиение учащалось, адреналин действовал, но как поведет он себя с ядом и при потере крови…
…В лесу выла химера, зализывая свои раны… Настороженные мутанты предпринимали отчаянные попытки сбросить Одиночек с их места… Образовавшаяся не с того ни сего аномалия сыграла им на руку, напугав хищников и уменьшив их напор. Часы медленно отсчитывали время до рассвета….
…С первыми лучами солнца, только окрасившего верхушки деревьев, Фесс разбудил Лису. Глянул на ее рану, и улыбнулся девушке. К его радости, адреналин вместе с его «коктейлем» оказывал странное действие на организм. Кровотечение почти прекратилось, а провоцировать его Фесс не собирался. Кто знает, что будет дальше и как себя поведет яд в крови Лисы. Недаром ученые не могут доверять таким методам, но ведь и эксперименты на сталкерах не поставишь. А такое везение, как пострадавший и вынужденный лечиться «на авось» ученый редкость в Зоне.
- Еще чуть-чуть и будешь как новая, сестренка. Осталось совсем немного, придумать как добраться до дома. Дорожек у нас отсюда было вроде бы три.
Лиса кивнула. Утро без кофеина, но с Фессовым «целебным коктейлем» не делали ее разговорчивой, а слабость и боль в мышцах мешали сосредоточиться. Фессу без сна и передышки пришлось не лучше.
- Через Кордон и Южные ворота идти бы очень не хотелось, да и далеко получается. Через Ущелье не пройдем. А третий путь не особо популярен, его найти проблема. Обычно там стоят бандюки, и пользоваться им не рекомендуется.
- Это не та тропинка, по которой к нам Долг в гости бродил изредка? – Спросила Лиса, доставая КПК.
-Думаю, Долг о ней знает, пользуется или нет, но она определенно самый короткий путь из всех наших вариантов. Бандюки… постреляем? – вопросительно поднял бровь Фесс.
- Угу. – Она слабо улыбнулась, а он, кликнув по карте КПК стилусом, продолжил:
– С монстрами справились, и с бандюками разберемся. Хотя хотелось бы приключений поменьше. Смотри, здесь мы можем попробовать срезать. Долго мы без остановок не пройдем…
Фесс глянул на карту, прикидывая маршрут, еще раз критически осмотрев свои вещи, перебросил оба рюкзака себе за спину и проговорил:
- Давай сделаем это, Лиса. Волки, собаки, химеры… Все не просто так, сестренка. Держись за меня и пошли.
Фесс спрыгнул с валуна, прислушиваясь к стрекоту аномалии с другой стороны. Зверье вело себя тихо, на глаза не показываясь. Оружейник внимательно оглядывал кусты, стараясь не пропустить ничего опасного и аномального. Потом поднял руки, бережно принимая спрыгнувшую девушку и смягчая приземление Лисы. Перед глазами все поплыло и она закусила губу, переводя дыхание. Потом кивнула:
- Я в норме. Пошли?
Лиса обняла Фесса за плечи и, аккуратно ступая на раненную ногу, медленно пошла рядом. Буквально через десять шагов Фесс понял, что недооценил ее рану. Лиса шла молча, не жалуясь, без единого звука, но он чувствовал, что это с каждым шагом дается ей все труднее. Он остановился и взял ее на руки, сказав:
- Сестренка, на всякий случай возьми оружие в руки, и постарайся не пристрелить меня.
- Спасибо, - тихо прошептала она.
Дорога неожиданно легко стелилась под ноги, и сталкеру приходилось напоминать себе, что расслабляться в Зоне нельзя. И чистая от аномалий дорожка была чудом, притупляющим внимание и осторожность.
- Направо, обойди эту сосну – тихо проговорила Лиса. – Там что-то не так с радиацией. Зачем нам лишние рентгены…
Она попыталась выглянуть из-за его плеча, но обессилено примкнула к нему, закрыв глаза, и пропустила секунду, когда химера прыгнула на спину Фессу. Оружейник упал, успев собой заслонить девушку. Услышал ее сдавленный стон, попытался собраться с мыслями и силами, и сбросить молотившую по спине зверюгу. Попытка не удалась, зверь усиленно пытался попасть по голове сталкеру и Фесс уперся руками в землю, взревели сервоприводы бронекостюма, но образовавшегося пространства хватило, чтобы Лиса на одних руках выползла из-под двойного веса человека и зверя, вскинула автомат, висевший на ремне у Оружейника и выпустила очередь в морду химеры, не разбирая где пасть, где глаза, а где непробиваемая кость. Зверь замолотил лапами, взвыл в последний раз и затих. Девушка подползла к медленно приходящему в себя Фессу. Осторожно начала вытаскивать его, залитого своей и звериной кровь, из-под огромной туши химеры.
-Брат…. Фесс, все хорошо, … - Он судорожно вздохнул, оказавшись свободным от огромного веса придавившего его. Отодвинувшись от химеры, он обнял Лису, наплевав на всю технику безопасности, успокаивая нервы, и приводя в порядок дыхание. Поднял на нее глаза, и улыбнулся, зная, что слова не значат ничего, тихо прошептал:
- Спасибо, Лис.
Она глянула на него, пытаясь понять насколько пострадал костюм, а на сколько сам Фесс.
- Лучше чем могло быть, родная. Только нам… - он смотрел ей за спину и не мог сдержать радостною улыбку. – Лиса, мы ведь уже почти дома. Смотри, Свалка кончилась.
Фесс протянул Лисе фляжку.
- Давай, сестренка, мы через это все прошли не для того, что б ты истекла кровью за час до дома. Пей все. Нам понадобятся твои силы.
Дом был рядом, и Фесс наполнил шприц очередной ампулой…
…Вставшее солнце делало Темную Долину почти красивейшим местом в Зоне, может потому что было здесь редкостью. Греясь под его, еще робкими лучами, Лиса встала. Оружейник покачал головой:
- И не надейся. Так не пойдет. Идти я тебе не дам.
И Фесс осторожно понес девушку к базе…
Ни Фесс, ни Лиса никогда не вспоминали эту ночь в баре. Только очень редко, теми вечерами, которые иногда бывают у настоящих друзей, за рюмкой чаю, они могли, усмехнувшись вспомнить свою первую совместную схватку, и поблагодарить Зону, что им удалось не просто уцелеть, а и вернуться.